Чистая, сияющая, здоровая кожа — идеал, к которому мы все стремимся. Некоторым из нас повезло больше, чем остальным, но все мы стараемся изменить к лучшему внешний вид кожи или просто сохранить его. Для этого необходимо иметь представление о том, как функционирует кожа, как появляются морщины и прыщи.

Ваша кожа — барьер, защищающий организм от вредного воздействия внешней среды, от бактерий, химических веществ и ультрафиолетовых лучей. Кожа также помогает удерживать электролиты (минеральные вещества, которые теряются в процессе испарения) и другие важные жидкости организма. Каким бы ни был ваш тип кожи, для того, чтобы она выглядела молодой, необходимо помнить три основных правила. Кожу следует регулярно очищать, увлажнять и защищать от воздействия стихий и только потом переходить к решению проблем, свойственных вашему типу кожи.

Этапы ухода за кожей

Умывание
Этот этап ухода за кожей очень важен в любом возрасте и при любой коже. Умывая лицо, Вы очищаете его от декоративной косметики, грязи и излишнего жира; важно при этом не нарушить кислотно-щелочной баланс кожи. Косметологи не рекомендуют умываться мылом, так как оно сильно обезжиривает кожу, вызывая сухость и раздражение, а также слишком стягивает поры, не очищая их. Специально разработанные средства нежно, но эффективно очистят лицо от макияжа и грязи.

Очищение
Ежедневное очищение лица утром и вечером жизненно необходимо. Очищая лицо утром, Вы удаляете излишний жир и ороговевшие частицы. Вечером, удаляя остатки макияжа и грязь, Вы подготавливаете кожу к полноценному сну, отдыху и восстановлению.

Если вы хотите, чтобы ваша кожа была безупречной внешне и на ощупь, не пренебрегайте тщательным очищением; в конце концов, чистоплотность сродни набожности, что подтверждают древние писания и заботливые родители. Нет ничего приятнее ощущения свежеумытого лица, но грань между чистой и обработанной скрабом кожей очень тонка. Последняя процедура не прибавляет вам красоты, зато нарушает кислотно-щелочной баланс кожи.

Правильно выбрать очищающее средство — непростая задача. Ассортимент очень широк: гели для умывания, гели, содержащие AHA-альфа--гидроксидные кислоты, или фруктовые кислоты, очищающее молочко, очищающие салфетки, крем-мыло. Если у вас постоянно появляются прыщи, а также при сухой или чувствительной коже очищению следует уделять особое внимание. Однако слишком интенсивное очищение может лишить кожу необходимой защиты.

Мыло сушит кожу, поскольку растворяет и смывает кожный жир или липиды, покрывающие слой отмерших, ороговевших клеток кожи. Нормальная кожа устраняет этот дефицит липидов за несколько часов, но сухая не успевает выработать достаточно липидов до следующего умывания.

Коже присуща кислотность, ее показатель рН примерно равен 5,5, а мыло — щелочное средство кислотностью от 8 и выше. Если пользоваться мылом в жесткой воде, смыть его будет трудно. Остатки мыла на коже нарушат ее естественный кислотный баланс и будут продолжать сушить кожные липиды еще долго после умывания.

Косметические очищающие средства предназначены для того, чтобы растворять даже самую стойкую косметику избыточный кожный жир и грязь. Лучшим очищающим средством является то, которое не смывает кожные липиды, а кожа после него становится свежей и упругой на ощупь, без закупоренных пор. Раньше очищающее молочко и лосьоны рекомендовали для сухой кожи, а пенки и крем-мыло - для жирной, но теперь, когда ассортимент чрезвычайно широк, вы имеете возможность выбирать сами.

Лучше пользоваться средствами, которые смываются водой: они действуют очень мягко, а вода успокаивает и увлажняет кожу. Очищающие салфетки слишком грубы для чувствительной кожи, ими трудно полностью очистить кожу, но при желании можно найти увлажняющие туалетные салфетки снимающие любой макияж.

Появление очищающих средств нового поколения избавило нас от необходимости применять тоники, чтобы снять щелочную пленку, которую оставляли некоторые очищающие средства. Но если там, где вы живете, вода жесткая, понадобится ополаскивать лицо дольше — чтобы смыть содержащиеся в воде минералы, такие, как кальций и магний.

Тонизирование
Еще недавно было принято очищать кожу, потом тонизировать ее и наконец увлажнять. Но с появлением очищающих средств для умывания тоники постепенно начали выходить из употребления. В эпоху популярности густых кольдкремов и очищающего молочка отдельный тоник был необходим для удаления остатков жира. Однако в наше время потребность в тонике возникает довольно редко.

Существует два типа тонизирующих средств.
Первые, для жирной кожи, содержат до 70% спирта и/или отшелушивающей салициловой кислоты; стягивающие средства — такие, как гамамелис; растворители - например, резорцинол, а также красители и отдушки.

Тоники второго типа, для нормальной и сухой вместо спирта и растворителей содержат смягчающие вещества — аллантоин или глицерин, успокаивающие экстракты растений и отдушки. Другими словами, если у вас не очень жирная кожа и вы не пользуетесь очищающим маслом, молочком или кольдкремом, который плохо смывается, применять тоник вам незачем.

Тоники хорошо освежают, но по сути дела являются заменой воды, когда требуется удалить избыток жира. Однако в отличие от воды они раздражают кожу. Тоники, стягивающие средства, осветляющие лосьоны, освежающие спреи и так далее содержат растворители, которые неизбежно растворяют и
смывают липиды с поверхности кожи. Если у вас очень сухая кожа, эти растворители могут вызвать ее обезвоживание. Поэтому пользуйтесь тониками осторожно, следя за реакцией кожи.

Увлажнение
В сфере косметических средств в последнее время основное внимание уделяется добавкам — антиоксидантам, фруктовым кислотам, солнцезащитному фактору. При этом часто забывают, что вода составляет до 60% типичного продукта для ухода за кожей.

Как узнать, что кожу мучает жажда? Сухость и ощущение стянутости — самые очевидные признаки, но они арактерны как для сухой, так и для обезвоженной кожи, а это два совершенно различных состояния. Обезвоженная кожа может быть от природы сухой, нормальной или жирной, но в данный момент ей недостает влаги. Хороший способ проверить кожу на обезвоженность — встать вплотную к зеркалу и осторожно сдвинуть кожу щеки вверх указательным пальцем. Обезвоженная кожа образует целый веер расположенных вплотную друг к другу складок.

Наружное и внутреннее применение воды необходимо, чтобы предотвратить обезвоживание. При сильном обезвоживании нижний слой кожи, на 80% состоящий из воды, «делится» водой с остальным организмом. В отсутствие воды в верхнем слое кожи активность энзимов замедляется, кожа становится тоньше, влага испаряется быстрее, а внешние агрессивные вещества легче проникают в кожу.

Если пренебречь уходом за кожей, ее состояние быстро начнет ухудшаться, вскоре кожа станет захдраженной и легко ранимой. Единственный способ остановить процесс — обеспечить коже интенсивное и длительное увлажнение и стимулировать активность энзимов с помощью эффективного увлажняющего средства.

Увлажняющие свойства косметического продукта зависят от того, какие увлажнители он содержит. Они вытягивают воду либо из глубинных слоев дермы, либо из окружающей атмосферы. Предпочтительны гиалуроновая кислота, пропилен, бутилен-гликоль или экстракты морских растений.

Увлажняющий крем — ключевое средство в системе ухода за кожей. Вне зависимости от типа кожи крем наносится на нее днем перед нанесением макияжа.

Дневной крем — это живительная смесь смягчающих, питающих, увлажняющих ве ществ с растительными добавками. Он образует на коже защитную пленку и предотвращает потерю влаги, делает кожу нежной и мягкой.

Питание
Чем старше кожа, тем более она нуждается в питании и увлажнении.
Ночной крем восстанавливает функции кожи и способствует лучшему усвоению естественных питательных веществ. Нанесенный на очищенную, теплую и расслабленную кожу, он призван помочь ей максимально обогатиться питательными веществами, поступающими из крови, а также получить дополнительную влагу извне на протяжении всего восьмичасового сна.

Защита
Помня все, что нам известно о вредном воздействии солнца, мы должны защищать кожу не только на пляже, у бассейна или во время дальних прогулок, но и каждый раз, выходя на солнце. Чем смуглее кожа, тем более она защищена от солнечных лучей, но ученые считают, что риск возникновения рака, избыточной пигментации, ухудшения внешнего вида и быстрого старения одинаков для кожи всех оттенков.